По прибытии в нужный район неожиданно получил немедленный и
категоричный личный приказ командира танкового корпуса Иванова, практически под угрозой расстрела, атаковать.
- Кого атаковать, товарищ генерал?
- Молчать, выполняй приказ! Не сумел привести бригаду – атакуй один!
И я сдуру, не залезая внутрь танка, скомандовал механику-водителю: заводи и вперед!
Отъехав метров 100, получил два прямых. Двух танкистов убило, танк загорелся. Я с него спрыгнул, а тут вижу, мой комбат со своими тремя танками подошел, давай выручать меня, но и ста метров не проехал, как все они уже горели…
Видя все это, командир корпуса Иванов быстренько уехал, не оставив ни каких распоряжений. А бригаду потом из этого района оттянули.
Из книги «3-я гвардейская танковая: «оценив, создавшуюся в районе Лаубана обстановку, генерал П.С. Рыбалко с разрешения командующего фронтом дал приказ на вывод войск армии из района г. Лаубан.»
Действительно, 3-я гвардейская танковая армия в этот период времени оказалась здорово обескровлена и особенно досталось ее 7-му гвардейскому танковому корпусу под командованием генерала-майора Иванова, в который и входила 54-ая гвардейская танковая бригада.
Бригада была оперативно дооснащена техникой и впереди было еще участие во взятии Берлина и освобождение Праги.
В послевоенные годы Иван Ильич служил на различных командных должностях танковых войск в Группе Советских оккупационных войск в Германии. В 1949 году ему было присвоено звание «Генерал-майор танковых войск» и он получил назначение на должность начальника Орловского (с 1957 года – 2-го Ульяновского) ордена Ленина Краснознаменного танкового училища имени М.В.Фрунзе, дислоцированного в г.Ульяновске. В 1959 году уволен в запас. Активно принимал участие в общественной жизни и военно-патриотическом воспитании молодежи, будучи на пенсии. Скончался в г.Ульяновске в 1981 году в возрасте 81 года. Люди, знавшие его, всегда с радостью рассказывают о нем, как об очень хорошем и уважаемом человеке.
Сейчас наша задача состоит в том, чтобы передать молодому поколению память о нем, а также уважение и чувство признательности к тем людям, которые посвятили свои жизни защите нашего Отечества.