Мать, выросшая в трудолюбивой крестьянской семье, сразу занялась огородничеством, завела козу, корову, гусей, кур. В семье появился продуктовый достаток. И я, и сестра ходили в школу. Летом собирали ягоды, грибы, заготавливали сено. В отпуске отец брал нас с собой на Ветлугу в Крутогорское лесничество. Для нас, детей, это было беззаботное, радостное детство со счастливыми родителями. Наступил трагический 1941 год. Помню, 22 июня стоял тёплый солнечный день. Я прибежал с речки, где купался и пас гусей.
«Переодевайся, – сказал отец. – Пойдём в парк, на митинг. Началась война!».
В парке было довольно много народа, в глазах многих женщин стояли слёзы, на трибуну стали подниматься жители села, которые клеймили фашистов за вероломное нападение на нашу страну. Некоторые молодые люди сразу стали записываться на фронт. «Папа, а ты тоже пойдёшь на войну? – спросил я отца. «Да, сынок! Если призовут, пойду. Защита Отечества – священный долг всех мужчин». Отцу было тогда 52 года.